Podwyższony poziom cholesterolu jest jednym z najczęstszych schorzeń występujących w krajach wysokorozwiniętych. Głównym winowajcą tej sytuacji jest dieta obfitująca w białko i tłuszcze zwierzęce oraz brak aktywności fizycznej. Cholesterol to główny sprawca zawałów serca, udarów mózgu i wielu innych chorób zagrażających życiu. Należy wiec systematycznie kontrolować jego poziom we krwi i w przypadku podwyższonego poziomu wspomagać dietę preparatami obniżającymi zawartość tej substancji.
Cholesterol to rodzaj tłuszczu, który jest niezbędny komórkom ciała do prawidłowego funkcjonowania. Około 25% całego cholesterolu pochodzi z pokarmów, resztę wytwarza wątroba. Zdrowy organizm spala tłuszcz zawarty w pokarmach i zamienia go w energie, a cholesterol wykorzystuje do produkcji hormonów, miedzy innymi estrogenu i kortyzonu oraz składników odżywczych, np. witaminy D. Jednak kiedy organizm produkuje nadmiar cholesterolu lub trójglicerydów lub zaburzony jest mechanizm usuwania tej nadwyżki, tłuszcze te odkładają się wraz z wapniem, zapychając naczynia krwionośne i powodując ich stwardnienie. W uproszczeniu można stwierdzić, że związki tłuszczowe o małej gęstości LDL, nazywane są „ złym cholesterolem”, a związki o wysokiej gęstości HDL to „dobry cholesterol”. LDL przenoszą typ cholesterolu, który odkłada się w tętnicach, natomiast HDL przenoszą związki tłuszczowe, które zmniejszają ryzyko wystąpienia miażdżycy, ponieważ usuwa tłuszcze z układu krwionośnego. Na podstawie badan stwierdzono, iż ogólny poziom cholesterolu nie ma istotnego znaczenia, ważny jest natomiast jego stosunek do HDL i stosunek trójglicerydów do HDL. W obydwu przypadkach im niższa liczba, tym lepiej. Najlepszym i najskuteczniejszym sposobem na obniżenie cholesterolu we krwi jest jednoczesna zmiana sposobu odżywiania i stylu życia oraz korzystanie ze środków ziołowych.